Hisse başına kar, özellikle pay senetleri halka açık olan şirketlerin kar payı dağıtma potansiyelini gösterdiği için yatırımcılar tarafından yakından takip edilen göstergelerden biri olmaktadır. Hisse başına kar ile pay senedinin piyasa fiyatı veya borsa fiyatı arasında yakın bir ilişki olduğu söylenebilir. Hisse başına kar arttığı zaman o pay senedinin fiyatında da bir artış, aksi durumda ise bir azalış beklenebilir.

Hisse başına kar kavramının yanında diğer bir kavram da hisse başına dağıtılabilir kar kavramıdır. Şirketler elde ettikleri karın bir kısmını yasal nedenlerle kendi bünyelerinde tutmak zorunda oldukları için hepsini isteseler de kar payı olarak dağıtamazlar. Bu nedenle dağıtılabilir nitelikteki karın pay senedi sayısına bölünmesi ile hisse başına dağıtılabilir kar hesaplanabilir. Asıl kar payı dağıtma potansiyelini gösteren bu duruımda hisse başına kar değil hisse başına dağıtılabilir kar olur.